这下劝进的人死心了，王绍徽和常明仁也松了一口气，剩下的就是准备开府和科试的准备了。这些对于他二人来说还算是轻车熟路，毕竟历朝历代对这些事情都有章程，基本上搬过来照用就是了。
而顾炎武听到李自成拒绝称王的消息之后，态度稍微好了一些，只是轻哼了一句：“这顺侯还算是有些自知之明。”现在他也不喊李逆了。
紧接着顺侯府传出消息，一个月之后举行科试大典，此次科试只考四科：明经、明法、明算和策论。策论更是开卷考试，直接宣布了应试题目：“耕有田居有屋”。
明眼人都能看出来，这是要推行新政的意思啊，只要策论得到认可，那以后必定是前途无量，前提是顺侯得能坚挺的住，不过这个对于应试的士子们来说不算啥，只要才华出众名声在外了，即便李自成倒了朝廷还是会重用他们。于是都在冥思苦想如何对新政提出建设性意见。
顾炎武、方以智、陈琦、顾君恩四人没有像其他士子一样闭门造车，而是向招贤馆申请了一队护卫，一些银两和马匹下乡访查去了，这一走就是一个月，直到开考的前三天才匆匆的赶回来，回来之后四人连睡了两天。
第三天科考的正日子才在书童的催促下，赶往了考场。
这些天几人深入一线，看遍了底层百姓的疾苦，见识到了为了一口吃的而在苦苦挣扎的人们。有一次他们走进农户求碗水喝，看到那家妇人正在用野菜、豆粕和麸糠给丈夫和娃儿们做吃的，几人看着感觉这简直不是人吃的东西嘛，但是妇人脸上还是带着些许的满足。
顾炎武讨要了一小碗几人分着尝了尝，确实难以下咽，就问那妇人：“这位大嫂，给家人吃这种东西，怎么看着你脸上还带着一些满足啊！”
“这位老爷一看您就是没有吃过苦的人，现在能有这些吃饱肚子已经很好了，要不是西安的大老爷赶走了以前的贪官，免掉了那些税，只怕我们全家早就饿死了。我家是从外地流浪过来的，没有赶上春耕所以没有存粮，这些还是县里发给我们的，还给分了几亩的保命田。可惜就是田有些少，县老爷说没办法县里官田太少了，不过能活下去了，我们已经千恩万谢了。”那农妇眼神中充满希望的说着。
看着困苦中怀揣希望的一家人，顾炎武等人被深深的触动了，多好的百姓啊，从身上取了些银钱送给他们夫妻之后离开了，离开之前那农妇说：“这位老爷要是秋收之后路过县里的话，请到我家来尝尝我们种下的小米。”
一路上这种情形实在是太多了，都是华夏的百姓，顾炎武现在的心思已经不完全是想着大明正统了，而是想为百姓们做些实事。
结合自己一路上的见闻，四人在考场之中，挥毫泼墨笔走龙蛇，尽情舒展着自己心中对新政的想法。
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