徐阶请求朱载坖召见，朱载坖也就答应下来。之前徐阶请求致仕，朱载坖没有准允，主要是考虑到自己即位不足一年，就更易首辅，确实不大好，而且徐阶是清流领袖，东南士绅的代表，轻易还是不好动的，何况徐阶为什么致仕，朱载坖也很明白，一旦张居正、蔡国熙将徐家的事情翻出来了的话，那对于徐阶来说可就不妙了，所以徐阶想要求去。
徐阶到了文华殿之后，朱载坖问道：“徐阁老可是有事？”
徐阶说道：“臣是向陛下请辞的，臣受先帝厚恩，忝居内阁，素无建树，久愧职守，陛下即位，除旧布新，老臣何颜子忝居台阁，以阻后进，伏请陛下准允老臣致仕。”
朱载坖赶紧说道：“徐阁老这话怎么说的，眼下朝局刚刚稳定，正是需要徐阁老掌舵之时，阁老何忍弃朕？天下岂不谓朕凉薄？阁老所请，朕不能允。”
徐阶继续说道：“陛下，李阁老、高阁老皆治世良臣，老臣衰朽，不堪趋使。”
到现在徐阶说的都是场面话，朱载坖于是命黄锦将殿内的内侍都赶走，朱载坖说道：“徐阁老似有隐情，今日只有朕与卿二人，有何话不妨明说。”
徐阶这才跪下痛哭道：“陛下，老臣有罪，请陛下严惩啊！”
徐阶就是表演能力太强，朱载坖就做不到这么收放自如，朱载坖大为诧异，说道：“徐阁老这是说哪里话，阁老何罪之有，这不是构陷重臣吗？朕立刻叫朱希孝来，有这等事，朕必严惩之！”
朱载坖说着就准备出去叫朱希孝来，这才算打断徐阶的施法，徐阶赶紧说道：“陛下，这是老臣家丑啊，容老臣说来。”
朱载坖这才坐回去，对徐阶说道：“徐阁老你说！”
徐阶这才开始一把鼻涕一把泪的陈述，在徐阶的陈述中，自从徐阶中进士之后，就有徐家的亲戚和附近的百姓将自家的土地投献给徐家，以求逃避朝廷的赋税，这个其实在大明是正常操作，很正常的事情，虽然大明律严厉禁止投献，但是实际上这种事情无法避免，百姓将土地投献给官僚，以求逃避赋税，这是无法禁绝事情，几乎所有的官员都是这么干的，这无可厚非。
朱载坖说道：“投献土地，人之常情也，朕并非这么不通人情，若是以此为罪，恐怕朝堂空矣！”
朱载坖说的倒是实话，若是真的严格执行大明律和大诰，恐怕没有没几个官员不被剥皮的，投献土地在现在已经并不被视为什么罪过，只要不太过分就好。
朱载坖对徐阶说道：“徐阁老，朕并非刻薄之主，吴人以织作为业，即士大夫家，多以纺绩求利，其俗勤啬好殖，以故富庶。此朕之所知也，此不为罪也！”
徐阶还是跪在地上，叩头说道：“陛下，臣家门不幸，治家无方，犬子不思向学，日以银两土地为念，积成二十余万亩，臣哪有脸面再忝列余朝堂之上，还请陛下重治臣罪，以彰国法！”
听了徐阶的话，朱载坖明白徐阶的意图了，徐阶这头老狐狸，从朱载坖派张居正和蔡国熙赴东南，就已经闻到不对了，徐阶很清楚，徐家庞大的土地是无论如何也隐藏不了的，不管是蔡国熙等人有意查访，还是东南士绅们主动将徐家推出来顶缸，徐家很难全身而退。
老谋深算的徐阶决定以退为进，主动向朱载坖坦白，好直接和朱载坖达成交易，朱载坖装作十分惊讶的说道：“二十余万亩，何来的这么多土地，就是投献也不可能有这么多吧？”
如果数千甚至万亩良田，倒可以说是百姓投献而来，毕竟徐阶堂堂首辅，而且数代簪缨，累世经营之下，有一些田产还是说得过去的，可是这二十万亩土地，怎么着，华亭县都是徐阶的亲戚吗？还是你徐阶的爹是华亭老王，这么庞大的田产，尤其是这些田产，一查之下都是在徐阶发迹之后获得的，根本瞒不住的。
面对朱载坖的询问，徐阶也做了解释，徐阶解释道，这些土地当然有部分是投献而来的，在徐阶刚中进士的时候，徐家就获得了第一桶金，就是附近百姓的投献，还有就是放贷所得，徐家在苏松都堪称豪富，所以徐家放贷，但是向徐阁老家借钱，是要有抵押的，主要就是田产，如果借贷方无法偿贷，那么田产自然就归了徐家，有徐阶这尊大神在，朱载坖不用想也知道华亭县、松江府会怎么判了，别说区区一个松江府，就是你告到刑部、大理寺、都察院，恐怕都没有什么作用。
朱载坖问道：“朝廷历来严惩投献，卿家田产二十万亩，州县御史，竟无一人以上奏乎？”
徐阶赶紧说道：“臣死罪！臣之子弟，私捏文书，假为典卖，实则投献，经年以来，田产积至二十余万。”
这才是问题的关键，徐家的土地，是投献来的，但是不是正常意义上的投献，因为朝廷对于投献的惩罚极重，一般情况是要被判充军，要是像徐阶这样大量的直接投献，那肯定就是一场大案了，所以徐蟠这几个蠢货就干了什么事情呢？就是私捏文契约典卖。
将别人投献的土地变成徐阶购买来的土地，以买卖之名，行兼并之实。当然徐阶说是百姓主动投献，徐家被动接受的，这种话朱载坖也就听听，土地对于百姓有多重要，朱载坖是很清楚的，你猜百姓为什么会将自己的土地典卖徐家，你再猜徐家豢养的数以千计的奴仆是干什么吃的？
这些事情，朱载坖只是不想在这里揭穿徐阶罢了。
听了徐阶的哭诉，朱载坖显得有些为难的说道：“徐阁老，这二十万亩的土地，叫朕怎么说呢？这可是苏松的膏腴之地啊！”
徐阶跪在地方，伏地痛哭，请求朱载坖严惩自己和自己的三个不孝子，以正国法。
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