王城内，光明法师协会总部，一场紧急会议正在召开。
“调查的结果是什么？真是魔兽干的？”
“根据白骨周围残存的魔气，确实是魔兽所为，不过目前还无法确定。那种吃干抹净的残忍手段，居然连一滴血都没落下，说不好是哪种魔兽。”
“说来确实古怪。事发地点在王城近郊，王城是整个大陆上屏障最强的安全区，按理说不应该有魔兽出没。而且居然没有触发屏障上的警报，来无影去无踪，这简直太诡异了！”
嗡嗡的议论声不绝于耳。
十三位元老级别的法师围坐在圆桌周围，各个神态紧张，神情严肃。
洛温的父亲——查德·冯伦奇公爵，满眼风霜，脸上挂着彻夜调查却毫无进展的愁苦。
昨日傍晚，住在近郊的村民上报王城守卫，说一间荒废的农舍里发生了怪事。
光明法师协会的人连夜前去调查，在一堆新鲜白骨周围发现了大量魔气残留。
自王城建立以来，这里就被层层屏障保护得固若金汤，始终是一块不曾受魔气污染的净地，还从未发生过魔兽袭击人的事故。
魔兽通常只出没于类似苍茫之森那些不受屏障保护的无人区，怎么会神不知鬼不觉地来到王城近郊？
“各位。”光明法师协会的会长——艾略特·弗林发话了。
众人立刻停止议论，垂耳聆听。
艾略特·弗林清了清嗓子，声音如同他本人的长相一般儒雅谦和，却又隐隐带着一丝不容置疑的权威。
“这一年来，无人区的魔兽愈发活跃，肆意入侵周围的村庄，即使是有屏障保护的地方，也不能幸免。我认为，这背后有一个不能忽视的原因，那就是魔兽的数量正在飞速增长，这是过去都没有发生过的可怕变化。”
查德·冯伦奇公爵蹙起眉，深沉的眉眼里满是担忧。
作为猎魔先驱，这一年来，他在每一次外出猎魔的行动中，亲身感受到了魔兽数量的急剧增长，这确实是前所未有的可怕状况。
艾略特·弗林会长就最近魔兽横行霸道、愈发猖狂的情况做了总结汇报，并在发言的最后进行勉励与敦促。
“在座的各位协会总部成员，你们都是光明魔法界的佼佼者，希望各位能各司其职，继续将猎魔行动进行下去，努力为守卫帝国人民的安全奉献自己的力量。”
会议到此结束，十三位法师从座位上站起来，相继离席。
“查德，你留一下。”
闻言，原本已经走到门边的冯伦奇公爵顿住脚步，回身看了艾略特·弗林会长一眼。
等其他人都走光了，查德这才关上门，大步流星地走回圆桌，依照会长示意，在他身旁位置坐下。
“会长，还有事？”
艾略特·弗林的手头摊开着一堆文件。
他面色沉重，彻夜未眠导致的黑眼圈下还挂着两个厚实的眼袋，抬手疲惫地揉了揉眉心，爬了血丝的双眼看向查德·冯伦奇。
“查德，有一件事，我一个人实在扛不住，想说给你听听，让你替我也分担一下。”
查德颔首，示意自己洗耳恭听。
“神谕又现世了。”
话音落下，查德瞳孔一颤，惊讶地看着对方：“……你是说，已经沉寂了上千年的神谕？”
艾略特严肃地将头一点，神情莫测。
向来以稳重自持、处事不惊而着称的查德很快恢复镇定，冷静询问：“会长，神谕的内容能否透露？”
艾略特的眸光闪动了一瞬，压低声音：“这句神谕是我一个月前去神殿祷告时无意获取的，除了少数几位当时也在场的神职人员之外，并无其他人知晓。”说着，他侧过身去。
查德顺势倾过身，将耳朵凑了过去。
耳边，传来了艾略特略微发颤的低语：“神说：当黑暗再临，偷光者终将自取灭亡。”
听罢，向来以北境苍狼的硬汉形象出现在人们视野之中的冯伦奇公爵，忍不住身子微微颤抖了一下，神色骇然。
“这是……什么意思？”
“不清楚。”艾略特蹙眉摇了摇头，补充道，“这些天我每日每夜都在查阅大量有关古代神谕的资料，希望能尽早解读。但无论它的具体含义是什么，有一点是肯定的。”
说着，他吞了口唾沫，不自觉绷紧了嗓音：“这是一条不祥的预言。”
查德神色凝重，显然对于艾略特的说法深以为然。
他们又低声讨论了一阵，这才结束这场大会后的小会。
两人一前一后走出议事厅，穿过一道饰有花纹和浮雕的拱门，步入一条笔直的走廊。
走廊两侧，是巨大的壁画，描绘着光明法师协会成立以来走过的岁月沧桑。
有些壁画年代已久，尚未翻新，涂料已经有些斑驳了，微微泛着白。
壁画里的人像，在岁月的洗礼之下被模糊了五官，但那不甚清晰的面容却依旧给人以宁静、肃穆之感。
两人各怀心事，静默地走了一阵。
艾略特突然打破沉默：“对了，查德。你女儿是不是在查尔斯魔法学院读书？”
查德顿了顿：“是的。”
“如果我没记错的话，她叫洛温是么？最近听我儿子奥兰说起过，他们在同一个班。”
查德愣住了，神情有点木然，不知道该如何接话，于是结巴了一句：“这，这样啊，那可真巧。”
艾略特笑了笑：“听奥兰说，你女儿很厉害，学年末的测试分数排行第一，令他都自愧不如、甘拜下风。”
查德这下彻底听懵了。
洛温居然在会长之子口中获得了如此高的评价，这是令他怎么也没想到的。
“他……是有些小聪明，但毕竟没有魔法天赋，以后继续学下去，困难还很多。”查德替洛温谦虚道。
艾略特摇了摇头：“以后会怎样发展那是以后的事，现在她确实是当之无愧的第一名，你该为她感到骄傲。”
查德沉默了，许久，低沉地“嗯”了一声，思绪飘到了前天傍晚。
那时他刚风尘仆仆回到家中，进入大厅就见夫人正逮着洛温一顿批评教育。
缘由是洛温又偷偷跑出了家门，而且还破天荒穿了一身男装！
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