“若是陛下没有遇到太师，乱世未必如此迅速终结。夷狄也未必能被如此顺利逐出华夏。”褚遂良想了想，笑着补充。“所以，上苍不仅仅是眷顾了陛下和太师，上苍其实还眷顾了天下万民。“
恭维的话，向来不需要说得太多。能恰恰搔到听者心痒之处，便是最好。
乱世能够那么快终结，大唐能有今日的兴盛，李世民这位有道明君当然功居第一。太师长孙无忌的作用，也绝对不容忽视。
两个人，称得上是互相成就，彼此扶持。无论谁离开了对方，都如同游鱼离开了水面，飞鸟失去了翅膀。
‘这储中书，怪不得升官快。非但学问了得，做官和做人的本事，也绝对出神入化。’崔敦礼和柳奭，悄悄将目光扫向褚遂良。心中的佩服，如假包换。
“中书令过誉了，老夫愧不敢当。”长孙无忌自己，虽然全身上下每个毛孔都感觉通透，却不愿表现得过于骄狂，摆摆手，笑着回应，“老夫不过是得上天眷顾，在恰当的时候，附上了陛下尾骥而已。若是后世提起‘贞观’两个字，也能顺便想起老夫，对老夫来说，就已经足矣。至于其他，真的是不敢贪心太多。”
“太师不必过谦，日后无论谁来着史，太师的名字，都必将与贞观这个年号共同闪耀。”褚遂良笑着摇头，随即将茶杯举向眉梢，“来，我等且以茶代酒，为太师贺，为大唐贺。”
“为太师贺，为大唐贺！”崔敦礼和柳奭两个，自问想不出更好的恭维，笑着举杯响应。
“与诸位同贺！”长孙无忌也笑着举杯，与大伙在半空中相碰。“叮！”清脆的撞击声，宛若钟磬，令人心旷神怡。
别的事情，他不敢保证。但是，“贞观”这个年号，在史书上，肯定可以占据非常重要的一页。比起“文景之治”，它多出了七分武功。比起“建元”、“元狩”和“元鼎”，它的文治又数倍于之。（注：建元，元狩，元鼎，都是汉武帝的年号。）
而这个盛世，也有他的一份儿。作为皇帝陛下的密友和臣子，他不仅仅一手促成了盛世的诞生，并且，他今后的任务，就是确保“贞观”这个年号结束之后，大唐的繁荣和强盛还能延续下去，直到监国太子真正成长为一个能够与李世民比肩的有道明君，或者，直到他自己驾鹤西去。
“此番奉旨返回长安，在下还没得到机会入宫拜见圣上。”第一轮茶喝过，宾主之间的客套也正式宣告结束，中书令褚遂良放下茶杯，轻声向长孙无忌咨询。
这，才是他今天来长孙无忌府上的真实目的。拜年，不过是个非常恰好的由头而已。而他能够升任中书令，一方面是因为皇帝陛下的欣赏，另外一方面，长孙无忌的力荐也功不可没。
至于监国太子李治，褚遂良倒是不急着拜见。一方面，休沐结束之后，双方见面的机会有的是。另外一方面，褚遂良也不清楚，太子是不是至今还因为左庶子刘洎被赐死的事情，对自己心怀芥蒂。（注：刘洎，太子的老师。曾经在李世民出征高句丽时辅佐太子监国。后遭到褚遂良诬告，被李世民赐死。）
那件事，褚遂良扪心自问，自己的确做得有些过份。然而，他却敢对天发誓，自己当时只是想将刘洎赶出辅政大臣的位置，绝对没想过置此人于死地。只是，他却万万没料到，向来对臣子宽厚的皇帝陛下，听了他的密奏之后，直接赐给了此人一杯毒酒。
从那时起，褚遂良就能清晰地感觉到，监国太子看向自己的目光有些冷。然而，他却没办法跟太子李治解释，自己的本心并非害人。想要化解这个误会，他需要时间。但是，如果皇帝陛下很快就回归天国，太子正式登基，他就不清楚，自己还有没有解释的机会了。
“初一老夫入宫拜见陛下，见陛下的身体，比年前似乎又好了许多。”长孙无忌明白褚遂良的担忧，端起茶杯，示意客人们随便饮用，然后，笑着回应。“陛下还跟老夫打赌，看谁能吃下一升饭。老夫没吃完，输给了陛下二十吊铜钱。不过，随后在投壶中，又从陛下那里双倍赢了回来。”
每餐能用饭一升，哪怕扣掉夸张的成分，一碗总是有的。饭后还能与臣子一道投壶，即便输了，也意味着手脚仍旧敏捷。这说明，大唐皇帝李世民的身体确实在康复之中，也许用不了几个月，太子就可以结束监国重任，像上次一样，回到东宫读书观政。
“陛下身体康复，乃是我等之福。”崔敦礼放下茶杯，话语里，不知不觉间，就带着了几分期盼。“以前陛下临朝，朝堂上事情再多，也觉得有主心骨。而如今，虽然四海升平，崔某心中，却总觉得空落落地，好生惶恐。如果陛下的身体，能够尽快康复，崔某情愿戒了酒肉，从今往后，天天吃斋念佛。”
“下官亦作如此想！”褚遂良心中暗自松了一口气儿，点头附和。“太子虽然圣明，但是，朝堂上有陛下在，和没有陛下在，终究完全是两个模样。”
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