“世隐兄，你怎么来了？”正在岸边看奏折的皇帝看到甄世隐的到来有些吃惊。
“打扰时镇兄了，寡人有些事想与时镇兄说。”
甄子矜上前请安：“皇上。”
皇帝微笑点头。
他站起身示意甄世隐同自己一道去旁边坐着聊。
三人很快坐定。
“时镇兄，寡人不日就要启程回甄荣国。只是子矜的婚事暂未敲定，寡人想找时镇兄再确认一番。”
“此事朕倒是十分乐意，只是不知子矜的意思。”
“皇上，那日大家都瞧见了，大皇子说对我一见钟情。我思索了这么久，也觉得大皇子人不错，我自是愿意与大皇子相处的。”
“好！好啊！没想到子矜如此善解人意，朕甚感欣慰。”
“时镇兄，寡人是想，子矜还小，婚事倒不是最着急的。只不过，大皇子一表人材寡人也喜欢他，当然愿意他俩多相处。倘若他们都有此意愿，不如早些订婚，等日后时机成熟再择日成亲。”
“世隐兄所言极是，此事就这么安排吧。”
坐着的甄子矜心里琢磨着沈玉柳之事，她听着眼前两人安排完她的事后正准备开口：“皇上…”
一旁的甄世隐早就看穿了她的心思。既然辰时镇故意瞒着他们，他当然也要假装不知沈玉柳的事，于是他打断甄子矜的话：“子矜啊，我还有些事要同时镇兄商量，你就先下去吧。趁着这会儿，你多去与大皇子走动走动。”
甄子矜撇撇嘴，明白了父王的意思。
她站起身行礼：“子矜告退。”
无极海。
来不及等沈玉柳回来见一面就不辞而别的柏风急匆匆赶了回来。
他的母亲，也就是那位将他抚养成人的鲛人此刻已经命在旦夕。
柏风紧急赶回宫殿就看到已经在床上躺着的母亲。
他一直以为鲛人寿命长，可为何他娘却突然一病不起。
“娘，您感觉如何？”
邹氏本就虚弱的神情在看到柏风归来后强打起精神：“风儿，你怎么回来了？”
“儿子在辰华国接到凌烨的通知说您突发疾病，于是连夜赶回。”
“风儿，娘不碍事的。你如今已是无极海的领主，不要如此意气用事。你可还记得你成人那日娘对你说过的话吗？”
这提问牵动了柏风曾经的思绪，一时间回忆上涌。那一年他刚成年，娘就对他说：你以后是要掌管无极海之人，千万不要被任何感情牵绊。不论是亲情，友情，亦或爱情。我们鲛人与他们不一样，总有一天，他们会彻底与我们决裂。到那时，你需要有强劲的实力才能让我们鲛人持续绵延下去。
“我记得的，娘。”
邹氏摇了摇头，有些无奈：“那一次你不顾一切迎娶那位人族之女，娘就知道你做不到了。娘和你赌气留在宫中，你也无动于衷。娘老了，身体也一日不如一日。娘只希望你能常留无极海，不要到处奔波。”
意识到母亲话里有话，柏风却不想接茬：“娘，我这不是回来了吗？”
邹氏不再回答，而是剧烈咳嗽了起来：“咳咳…咳咳…”
看着母亲猛咳不止，柏风有些着急替她拍了拍背：“娘，您的咳疾为何会突然如此严重？”
邹氏来不及回答便拿起腰间的手帕继续猛咳：“咳咳…咳咳…”手帕拿开，里面已有一摊鲜血！
邹氏紧攥手帕，却被柏风看在了眼里。
他起身大呼：“来人啊！来人啊！”
门外很快跑进来了两名侍女。
“风儿。”邹氏摇摇头示意让她们下去。
柏风只好无力挥手，侍女们再次退去。
“娘，您这身体怎么会突然间…”
“风儿，你眼下最要紧的是为无极海的未来做打算。听巫师说，你已知晓自己的真实身份。娘希望你能利用这一丛关系和甄荣国交好并合作好以此抗衡辰华国！只要我们无极海在这世间有一席之地，我们鲛人就能光明正大地生存下去！”
“娘，这么多年您从未说过，为何现在…”
邹氏的眼神很快黯淡了下去：“娘的时日不多了，此时就是最好述说的时机。你听娘的，一定要把握好当下的机会，咳咳…咳咳…”
“娘，您先休息吧。”
柏风将邹氏扶着躺平：“您放心，我会好好决断，您就安心养病不要过多操心。”
邹氏点头表示同意。
柏风小心从房间出来，高飞立刻迎上。
“主上，属下认为此次巫师飞鸽传书老夫人的情况另有图谋。”
“先别说那么多，把医师叫到我宫里来。”
“是。”
柏风迈着沉重的步子朝宫殿走去。
回到宫中，他坐上自己的位置一动不动。
“主上。”医师过来了。
柏风抬眸：“曾医师，我娘她的病情如何？”
“启禀主上，老夫人恐怕时日不多了。”
“怎会如此？我竟一直不知！”
“回主上，老夫人的肺出了点问题，臣在替她诊脉的时候发现了其原因，可臣不敢妄然下定论只好找来了巫师。经巫师开天眼查看，老夫人的肺已经有结块状，结合臣此前的诊断，故判断为肺积。”
“肺积？如何得来的？”
“肺积为正虚邪侵，气机不通，痰血互博于肺，导致肺中结块而产生肺积。还望主上能劝老夫人少想一些，保持心情舒畅才能让病情平稳啊。”
柏风闭眼，曾医师行了个礼就退出了宫殿。
肺积，这是一种极难治疗的病症，结合娘目前的情况来看，恐怕真的时日不多。
门口，高飞等待已久。
他见曾医师出来时脸上的表情就判断出老夫人的情况有些糟糕。
二人点头招呼，擦身而过。
高飞深呼吸了一口踏入宫门。
“主上。”
“柳儿那边如何？”
“回主上，一切安好。”
“那就好。”
听着高飞的传达柏风内心松了口气，既然柳儿眼下无事，那他就先安心处理无极海的各宗事务。
高飞退到一旁帮柏风斟茶，关于沈玉柳被关进净化阁一事他并未通报。
他将茶水奉到柏风面前：“主上，据属下查探，甄荣国国主不日就将启程回国。属下认为，主上应当抓住机会去甄荣国与甄国主维持关系。”
柏风端起高飞盘中的茶一饮而尽：“你说得对，毕竟我还应该去探查清我的亲生父亲。”
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