吴健彰急着回去攻城，哪有功夫坐下喝茶，开门见山地说：“韩老弟，今天过来一是登门致谢，二是有件事得知会你一声。”
“什么事？”
“你被奸人所害，被革职之后，英吉利、法兰西和美利坚领事才发现你其实是一个很好打交道的人，对你的遭遇很同情，甚至打算设宴跟你致歉。想着这个时候赴宴不合适，搞不好会授人以柄，我就帮你婉拒了。”
韩秀峰没想到洋人也是事后诸葛亮，不禁笑问道：“道普兄，难道篮尉雯不好打交道？”
“篮尉雯……篮尉雯不是不好打交道，而是他说了一样不算。姓杨的盛气凌人，摆出一副高高在上的架势，洋人早看他不顺眼。已经发了话，他想交涉就来租界，不想交涉就不用来！”
韩秀峰猛然意识到杨能格弹劾的那些罪名中，第一条就是收受吴健彰的贿赂，帮吴健彰脱罪而奔走。皇上都已经放过了吴健彰，他杨能格居然揪着不放，吴健彰自然不会高兴。
正不晓得该说点什么好，吴健彰竟一脸无奈地说：“昨天下午，马沙利先生见江海关变成了专为他们花旗商船所设的税关，已命金能亨副领事让花旗商人停止纳税，在所有方面，将上海视为一个自由港。金能亨副领事今天上午，刚发布通告说：目前中国当局既准许其他国家的船只进入本港，不向中国海关报关，也不付税，则美国船只离港时也毋需向中国海关结关税。”
花旗商船也不纳税，江海关名存实亡了！
韩秀峰几乎敢断定这是吴健彰捣的鬼，虽然这么一来杨能格会被搞得焦头烂额，没法儿跟朝廷交代，却丝毫高兴不起来，沉默了好一会儿才凝重地说：“道普兄，这可不是一件小事，你我可不能公私不分啊。”
“韩老弟，你想哪儿去了，这真不关我吴健彰的事。毕竟他杨能格要银子，我吴健彰一样要银子，没有银子拿什么给那些船工水手发饷，拿什么协济泊镇台的水师。”
“这么说是花旗领事顶不住英吉利、法兰西两国领事的不断施压，只能跟他们同进退？”
“不只是英吉利和法兰西两国领事不断施压，而且花旗的那些商人也在闹，马沙利先生要是让本国商人接着按旧例结关交税，他这个领事又怎么服众。”
“想想也是，不过这事你得跟许大人解释清楚。”
“我已经跟许大人禀报过了，许大人已责令姓杨的赶紧去跟三国领事交涉。”
韩秀峰好奇地问：“杨能格会来租界吗？”
吴健彰冷笑道：“他才不会来呢，听说又让篮尉雯给三国领事送了一份公文。”
“都这样了他还不来，他究竟想拖到什么时候？”
“姓杨的自命清高，我估摸着他就算拖到被革职查办也不会来见洋人的。大敌当前，他为了虚名竟不以国事为重，我要是御史言官，一定会参他一本！不说这些了，泊镇台还在等我，先走一步，等过两天再来给老弟拜年。”
“对对对，他杨能格不以国事为重我们不能，道普兄，我送送你。”
……
与此同时，正被花旗领事命花旗洋商不再给江海关交税而搞得焦头烂额的杨能格，看着京里的同年差人千里迢迢送来的信，紧锁着眉头一声不吭。
东家心情不好，陈师爷也不敢吱声，就这么静静地站在一边。
王师爷刚从花旗租界跟新任松江府海防同知兼江海关监督篮尉雯商量完对策回来，不晓得京信里写了啥，忍不住问：“东翁，怎么了。”
杨能格扔下信，咬牙切齿地说：“降一级调任永定河北岸同知，即刻回京领凭，或许还会被吏部带领引见！永定河道的治所在固安，距京城仅百里，做永定河北岸同知跟做京官差不多，这算哪门子究办，这分明是升转！”
“东翁，您是说韩秀峰降一级调任永定河北岸同知？”
“除了他还能是谁，许乃钊这分明是做给我看的，竟为了一个捐纳出身的韩秀峰惊动了军机大臣。”
“工部尚书、军机处行走彭蕴章彭大人？”
“要不是彭蕴章，姓韩的凭什么调任永定河北岸同知。”杨能格很清楚这只是开始，俯身捡起信道：“你们忙你们的，我去找吉尔杭阿。”
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