就在这个时候，就在还等不及元子离找出足够多的证据向曦国发难的时候，柘应难带领的起义军击溃朝廷大军的消息就传回来了，一经流传，瞬间掀起轩然大波。元子离大怒，没想到就这么一群乌合之众竟能接二连三的击溃朝廷军队，先是让他折了一个郭将军，再是让他损了一员大将，这伙乌合之众究竟是什么来历？那个神秘莫测的首领又是谁，拥有这般本事的，怕不是昔日的故人吧？
元子离一边猜想首领的身份，一边调兵遣将，这些硕鼠之流蹦跶得也够久了，再拖下去，只怕不但烦人还会动摇风国根基，得尽快解决才是。既要快些铲除这些祸患，朝廷就必得下大力气，军需粮草什么的不能少，但更重要的是统领大军的将领。元子离倒不是缺合适的人手，而是这些人都没有力挽狂澜，一力降十会的本事，他要的不是温水煮青蛙，一点点的耗尽起义军的元气，而是一举铲除。
这个将领的人选就讲究多了，元子离得好好挑选一番，绝不能再出差错。
正事要紧，朝臣们的心思摆正了几分，暂时将视线放到起义军身上，但已经伸向后宫的手却不肯停下，这世上可是不缺一心两用的能人的。嫔妃之间也是暗潮涌动，后位之重，谁人不知，谁人不晓，若能有机会登顶后位，统领后宫，成为一人之下万人之上的风国最尊贵的女人，没人会舍得将机会让出去，更没人能做到无动于衷，心如止水。朝堂的风起云涌，朝廷和起义军的冲突，嫔妃们管不着，更不能干涉，只能争取自己能争取的，一旦成为皇后，命运就彻底不同了。
以前，郑芸稳坐后位时，后宫虽也有觊觎后位的女人，却都无一例外的被她收拾了，宫里的女人来来往往，兴衰交替的，只有郑芸地位始终不变，便也没人敢对后位起心思了，哪怕后来出现了封雪，叶儿之流，郑芸的后位也不受动摇。
但郑芸死了，后位空置，最有希望问鼎后位的叶儿又失宠丧命了，可不正是各宫嫔妃大展身手的大好机会？那个位置是空的，便意味着人人都有资格争上一争，有家世有宠爱的嫔妃便是不想争，身后的母族都得推动她们向前，没家世也没有宠爱的嫔妃想争也没资格，聪明的早早的关门过自己的日子，不聪明的抱着一丝妄念上蹿下跳，不知什么时候就成了别人手中的刀，被利用个干净还不自知。
新入宫的少女们还没能适应宫里的生活就要提前卷入后宫的争斗，被一番明争暗斗洗礼，在此背景下，有人依然天真烂漫，不想争后位，有人野心勃勃，心思暗藏，还有人自诩清高，不屑争斗，只对着春花雪月吟诗作赋，置身事外。
但真要说起来，争后位之心最烈的反倒是这些新入宫的人，宫里的老人早就看淡了。有的是有子万事足，并不希望养在膝下的孩子卷入争储风波，只愿其安乐一生。有的是心灰意懒，抱着得过且过的心思，不敢争也不想争了。有的本不想争，却在得到一子后，决定为孩子挣个好前程，被选入宫的这些幼童的命运早已定下，元子离又摆明了是要利用这些孩子，清楚前路昏暗的女人看着孩童稚嫩的脸，不甘认命之下，自要放手一搏，尤其是当她家世强硬，有一争之力的时候。
后宫的风起云涌，元子离无暇顾及，只想快些铲除恼人的起义军，结果还不等他再三思量之后挑选出来的将领带着大军前去平乱，起义军内部就生了变故。
具体是什么原因暂不得知，只知起义军核心人物跟首领起了冲突，一怒之下，竟带着三分之一的起义军另起炉灶了，起义军的兵力一下子就减了大半，正是朝廷动手的大好机会。还不等元子离眉目舒缓，暗道一声“硕鼠之流果然不足为惧”，就又有新的消息传回来了，竟是起义军首领的真实身份被人曝光了，而他居然是柔公主的伴读，柘应难。柘应难？听得这个名字，元子离愣住了，随后大笑出声。
“竟然是柘应难那个乳臭未干的臭小子？”元子离笑着笑着，眉目逐渐阴沉。
这时，宫人来报，说是许风落醒了，元子离一喜，快走了几步后，想了想，吩咐大内侍请几位大臣入宫，就说有要事商议。元子离来到许风落身边的时候，她正在喝粥，昏迷太久，一朝醒来，不能吃得太油腻，只能慢慢的养着。许风落无视了元子离灼热的视线，艰难的喝完粥后，便想下床走几步，被元子离拦住了。
“柘应难还活着，这事你知道吗？”许风落刚想发难就被元子离说的话惊住了，反应过来后忍不住弯了眉眼，脸上满是喜悦，却在看到元子离探究的眼神时，沉下了脸，“你这么说，可是已经找到了他的下落，更甚至将他抓了回来？”
说这话时，许风落不自觉的握紧右手，心里透着一丝紧张，见她如此，元子离有些遗憾的道：“还没抓到他，但他逍遥不了太久了，他现在是一群乌合之众的首领，妄图凭借鼠辈之力动摇我的统治，多年不见，竟不知他变得这般天真。”
“未必，蝼蚁尚有撼动天地的力量，他非蝼蚁，乃是高山雄鹰，蝼蚁都能做到的事，他自会做得更好，不然，你也不会巴巴的跑到我面前来说这些话了。”许风落眉心一动，心里的紧张消散了些，取而代之的是信任，信任柘应难一定能颠覆风国江山。元子离看着许风落的脸，忽的一笑，道：“是吗？暂且拭目以待，倒是有件事是我们现在就能看到的，郑芸死了，我需要一个新的皇后，而最合适的人选便是你，好好养病，等着穿上凤袍做我的皇后吧，我想你们都会高兴的！”
“……”许风落睁大了眼睛，还来不及说什么就心口一疼的晕了过去。
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