另外，霍氏还涉及葡京的菠菜业，当然这其中又有别的故事了。
1958年，葡京菠菜业专利权争夺战烽烟再起。这之前，专利权为老牌菠菜王傅氏、鸭业大王两家牢牢控制，无人敢与争锋，而向傅氏家族挑战的, 偏偏就是财单势薄的叶氏。
叶氏败北，于是拉上贺氏等人，合战傅、高两家。贺氏最初发迹，亦是在葡京，不过他从不沾菠菜。
他能成为称雄濠江数十年的菠菜王，堪称奇迹。这一切，自然还得从叶氏觊觎葡京菠菜业道起。
话说叶氏与旧主傅氏关系破裂后, 便想端老傅老巢, 夺其菠菜业专利。
叶氏处心积虑, 打通种种关节，终于了解得一清二楚：经营权两年一期，期满前6个月竞投。
傅氏每期均以年饷一百二十万澳元投得。这是一个非常奇怪的数字，这表示竟投是句空话，实为傅氏一手垄断！
现在叶氏有的放失，誓与老傅决一雌雄。谁知，傅氏溘然去逝。而高氏已先傅氏去逝。
这样，葡京的博彩业均为傅、高两家的儿子接管。现在不必与“恩主”傅氏直接交锋，叶氏更是无所顾忌，心想夺其专利，如囊中探物。
1958年开春，双方竞投紧锣密鼓。傅家给澳府的投标书，标金是每年一百二十万澳元。叶氏先有所料, 出价一百八十万澳元，超出六十万澳元。稳操胜券。
葡京府“漏风”, 傅家悄悄把标金加到跟叶氏一样多。叶氏也有线人, 再加三十万澳元, 又高出傅家一筹。叶氏得意过早，傅家又加到与叶氏齐头。叶氏恨得咬牙，准备再加筹码。
这时，投标截止，真是莫名其妙。不日，投标揭晓，傅家中标。叶氏懵了：为何两家标金一样，不重新竟投决定胜负？
叶氏跑去澳府“问罪”，遭官员奚落。原来澳府有规定，标金均等。原持牌人优先。
叶氏铩羽而归，耿耿于怀。
两年后，叶氏从香港卷土重来。傅、高两家先他赴澳，严阵以待。
叶氏改变战术，不再打“标金战”，而是揭傅家老底，论个是非曲直。叶氏在呈交澳府的报告中，说傅氏执葡京菠菜业之初，每年菠菜饷一百八十万澳元, 一年后增至二百一十万，但二十四年后，菠菜饷不但没调高, 反而减至一百二十万。
另一方面，葡京在二十四年间，人口增加，钱财增加，菠菜客增加，菠菜额增加，菠菜场盈利更不知增加凡几，并且，今日之银纸，不抵二十四年前的银纸。
这般，傅氏家得政府的优惠多多，而对政府的孝纳少少，乃咄咄怪事，天地不容也。
报告夹在标书里，呈交澳府，却如枯叶落水，无声无息。经营权仍为傅高两家所得，叶氏气得七窍生烟。
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不久，新葡督马济时爵士到任。因菠菜业是葡京经济命脉，故他一到任，便翻阅菠菜业资料，正看到叶氏的报告及标书。
马济时深恶葡京某些官员的腐败，决心鼎新革故，改革菠菜业，增加政府收入。
1961年7月6日，澳府颁布竟投娱乐博彩业新条例。新条例取消原持牌人的优先权，将标金底价定为三百万澳元，公开招标，暗标竟投，价高者得，同时，新持牌人必须在三年内建新的娱乐场和一流新型大酒店。
叶氏两次败北，心如死灰。现任葡督的菠菜业新政，为叶氏注入一支强心剂，叶氏如死灰复燃，跃跃欲试。又因自己财势单薄，故想拉大老板撑腰。
叶氏的朋友，多是菠菜场泡的浮头鱼。他把熟稔的人，在头脑筛选一遍，“对，就是他！”
叶氏即去找叶德里，叶德里来自印尼，是一位赛车高手、语言天才、投资行家，在港澳颇有影响，八面玲珑，其时正在香港一家贸易行做高级职员。
叶德里听罢叶氏陈述，把头摇得像拨浪鼓，”傅氏独霸葡京菠菜业多年，连黑道中人都搞得掂（摆得平），我们斗不过他的。”
叶德里终于心动，又恐两个势单力薄，灵机一动，便想到了——他的舅仔贺氏。贺氏在澳多年，上上下下认识很多人，他现在财大气粗，太太又是葡国人，找他做合伙人及持牌人，再合适不过。
叶德里马上去游说贺氏。贺氏虽退守香港，对葡京的事无不关注。他从不沾菠菜，但深谙菠菜业盈利之厚，更知葡京政府菠菜业新政。
不用叶德里多费口舌，贺氏欣然答应加盟。以他一千万的身家，竞投绰绰有余，但要建娱乐场和大酒店就捉襟见肘。
贺氏想找一个财力更大的朋友做后盾——这便是香江地产勐人霍氏。
于是叶氏、叶德里、贺氏、霍氏联手结盟，事先组成一间公司，以公司名义向澳府申请牌照。
草拟标书时，贺氏提议增加吸引澳府的内容：“应该特别说明，我们一旦中标，除交纳博彩专利税外，将菠菜业收入的一成捐做慈善事业，而其余九成全部用于在葡京再投资，包括建码头、疏河床、盖酒店。”
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